Запознайте се с Франсоа Алио, творчески директор в Nerial

Плъзгане наляво или надясно, наказание или помилване – Reigns е завладяваща ниша в света на независимите игри, създадена от Nerial. Съчетавайки плъзгането с пръст в стил Tinder с интерактивно разказване на истории, тази уникална комбинация е пленила огромна аудитория от амбициозни „владетели“. Успехът на играта доведе и до сътрудничество с любими франчайзи, като например Game of Thrones, Three Kingdoms и най-скоро The Witcher.

Имахме възможността да разговаряме с Франсоа Алио – творчески директор и съосновател на Nerial, за да научим за първите стъпки на студиото, вдъхновението зад водещата им поредица Reigns и процеса на разработване на Reigns: The Witcher.

Започнах през 2013 г., когато се преместих в Лондон със съпругата си Тамара, след като известно време работих като консултант в Париж. Първата ми игра бе малък проект, наречен Singular, който ми помогна да разбера как да планирам независима игра, и да се запозная със сцената на независимите разработчици в Лондон – там срещнах Арно Де Бок, с когото създадохме Magic Shot през 2015 г., а след това и Reigns през 2016 г.

Nerial всъщност беше псевдонимът ми в интернет, така че изглеждаше логично да запазим името, докато изграждахме студиото около него. След Reigns имахме близки отношения с Devolver и решихме да се присъединим към тях, когато търсеха студиа за придобиване.

О, да, определено. Това все още е най-големият ни успех. Това беше малко изненадващо за нас. Видяхме, че играта се приема много добре, но не очаквахме да достигнем до милиони хора.

Смятам, че средата през 2016 г., когато пуснахме Reigns, е много по-различна от тази днес, особено на мобилни устройства. Тогава все още имаше силен пазар за платени игри, нямаше абонаментни услуги и начинът за привличане на играчи и маркетинг на игрите беше много по-различен.

Обичам ги всичките. Всички те имат нещо специално, дори тези, които не са намерили толкова голяма аудитория като Reigns. Особено ми хареса работата по Card Shark – нашия пикаресков симулатор за измама с карти, чието действие се развива във Франция през XVIII век. Историята и литературата бяха първата ми любов и основен предмет на изучаване, така че процесът на разработване на Card Shark беше чудесен начин да се свържа отново с първоначалните си страсти.

Мисля, че първоначалната дискусия за Reigns се състоя между Арно Де Бок и мен в кръчмата Anchor в Лондон през 2015 г. По това време Арно използваше Tinder и смяташе, че плъзгането може да е страхотна механика за игра. Идеята за крал, който величествено плъзга с пръста си наляво и надясно, за да отговаря на съветниците си, се роди спонтанно и от нея се разви цялата концепция за комбинация от Tinder и „Игра на тронове“.

Случайни прозрения, срещи и възхищение от работата на други хора. За Her Majesty – искахме версия с кралицата и започнахме да обсъждаме с приятелка, Лий Александър. За Game of Thrones – бяхме големи фенове и се свързахме с екипа на сериала, само за да открием, че създателите му са играли Reigns и са напълно съгласни!

Решаващият фактор беше интересната позиция на Гералт в социално-политическия свят на „Вещерът“. Той е отхвърлен от обществото, но уменията му са нужни на всички. Той е магическо същество, но не и магьосник. Той е човек – или поне е бил в даден момент – но вече не е напълно приет сред хората. От друга страна, той има афинитет към „нехората“, но пак не принадлежи съвсем към тях.

Като се има предвид тази двойственост, имаше смисъл да запазим Гералт в центъра на играта и да го използваме като проводник за представяне на политиката и сложните взаимоотношения в поредицата. В ролята на Гералт трябва да запазите крехката си позиция в света, докато се опитвате да намерите баланса между различните елементи на традиционната игра Reigns.